La Région
Poitou-Charentes est une ancienne région administrative de la France métropolitaine. Elle regroupe quatre départements : Charente, Charente-Maritime, Deux-Sèvres et Vienne, issus des anciennes provinces d'Angoumois, d'Aunis, d'une partie du Poitou (Haut-Poitou) et de Saintonge. Elle avait pour capitale Poitiers, plus grande ville et unité urbaine de la région. Ses autres villes importantes étaient La Rochelle, Niort, Angoulême, Châtellerault, Saintes, Rochefort et Royan. Située dans le Grand Sud-Ouest français, elle possède de grandes disparités entre des territoires agricoles (vignobles du Cognac, Pineau et vin Charentais) des terres maraîchères (melon dont elle est la première région productrice au niveau national et importantes productions laitières), des régions littorales (pays Royannais, La Rochelle et ses îles : Ré, Aix et Oléron) et des agglomérations en constante croissance. Le tourisme, notamment balnéaire, constitue un pan important de l'économie locale, de même que les services.
LA ROCHELLE
La Rochelle est la capitale historique de l'Aunis et la Préfecture du département de la Charente-Maritime, en région Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes. C’est la commune la plus peuplée du département, devant Saintes, Rochefort et Royan. Située en bordure de l’océan Atlantique, au large du pertuis d'Antioche, et protégée des tempêtes par la « barrière » des îles de Ré, d’Oléron et d’Aix, la ville est avant tout un complexe portuaire de premier ordre, et ce depuis le XIIè siècle. Elle conserve plus que jamais son titre de « Porte océane » par la présence de ses trois ports (de pêche, de commerce et de plaisance). Cité millénaire, dotée d’un riche patrimoine historique et urbain, La Rochelle est aujourd’hui devenue la plus importante ville entre l'estuaire de la Loire et l’estuaire de la Gironde. Ses activités urbaines sont multiples et fort différenciées. Ville aux fonctions portuaires et industrielles encore importantes, elle possède un secteur administratif et tertiaire largement prédominant que viennent renforcer son université et un tourisme en plein développement.
ROYAN
Royan est une commune située dans le département de la Charente-Maritime (région Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes). Principale ville de la Côte de Beauté et du Royannais, au cœur d'une aire urbaine, Royan est avant tout une des principales stations balnéaires de la côte atlantique française, dotée de cinq plages de sable fin, et également d'un port de plaisance, pouvant recevoir plus de 1 000 bateaux, ainsi que d'un port de pêche actif. Centre économique rayonnant sur le quart sud-ouest du département. Après avoir subi de nombreuses invasions, ce n'est que pendant la Restauration que Royan se développe grâce à ses bains de mer et acquiert une grande renommée au milieu du XIXè siècle, notamment à partir du Second Empire. Elle accueille de nombreux artistes pendant les Années Folles. Détruite en 1945 par des bombardements alliés lors des combats de la Libération, la ville martyre est déclarée par la suite "Laboratoire de recherche sur l'urbanisme" et possède depuis un patrimoine architectural représentatif des années 1950 (architecture moderniste), ce qui lui vaut d'être classée ville d'art et d'histoire en 2010. Aujourd'hui, Royan affirme plus que jamais sa vocation balnéaire. Elle est un pôle touristique et culturel accueillant annuellement 90 000 habitants à chaque saison estivale.
LE « COGNAC »
Saviez-vous que le vignoble de Cognac s'étend aujourd'hui sur 80 000 hectares, ce qui en fait le deuxième vignoble français après celui de Bordeaux ? Les crus de production se répartissent autour de la ville de Cognac en cercles concentriques : Grande champagne, Petite champagne, Borderies, Fin bois, Bons bois, Bois ordinaires. Plus le cercle se rétrécit, plus la qualité est grande ! Grande Champagne et Petite Champagne sont donc les bases des cognacs les plus fins du "Pays de Cognac".
LA CHARENTE
Le fleuve Charente et la vallée de la Charente vont d’Angoulême à Rochefort en passant par Jarnac, Cognac, Chaniers, Saintes, Port d’Envaux, Saint-Savinien...La Charente traverse les anciennes provinces de l’Angoumois et de la Saintonge et les départements de la Haute-Vienne, de la Vienne, de la Charente et de la Charente-Maritime. Elle est navigable aujourd’hui sur 170 kilomètres entre Angoulême et Rochefort. Une douzaine d’affluents vient renforcer son cours. Après le département de la Charente et la traversée de Jarnac et Cognac, elle pénètre en Saintonge dans une région plus ‘’maritime’’ comme l’indique le nom du département.
‘’LE PLUS BEAU RUISSEAU DU ROYAUME’’
Henry IV nommait la Charente, ‘’le plus beau ruisseau du royaume’’. Cette expression est devenue célèbre, elle est même quelquefois attribuée à François 1er, par erreur semble-t-il, mais il est vrai que le personnage de François 1er est très lié à la ville de Cognac et à la Charente.
LES GABARES
La Charente par son régime régulier, a toujours connu la navigation. Dès le Moyen Âge, cette voie de communication assure la richesse économique. Le fleuve est canalisé au 18è siècle, pour que l’acheminement du sel produit sur les côtes de l’Aunis et de la Saintonge, comme les transports des marchandises vers la mer, ne soient pas contrariés par les crues et les basses eaux. Les produits : eau de vie et vin en tonneaux, blé, orge, pierres, papier, canons…étaient transportés sur des embarcations en bois, à fond plat, appelées gabares (ou gabarres). Des gabares à vocation touristique, construites selon la tradition, proposent aujourd'hui des balades à partir de Cognac ou de Saintes.
LE TOURISME FLUVIAL
Le fleuve Charente est maintenant un axe touristique de mieux en mieux mis en valeur et de plus en plus apprécié. La navigation continue avec le tourisme fluvial. La location de bateaux sans permis se développe auprès de ceux qui cherchent des vacances originales, en toute liberté : dépaysement assuré !
COGNAC
Cognac, c’est la Charente, les balades sur les quais, une promenade en gabarre, c'est flâner dans la vieille ville, c’est la visite des grandes Maisons de cognac…
SAINTES
Saintes, deux mille ans d’histoire à la porte de votre lieu de séjour sur la côte atlantique. Saintes, la Ville Gallo-Romaine, les témoignages de la capitale de la grande province romaine d'Aquitaine.
PORT D’ENVAUX
Un charmant village au bord de la Charente, un port de plaisance et une plage. Port d’Envaux est situé sur la rive gauche de la Charente, à une dizaine de kilomètres en aval de Saintes.
ROCHEFORT ET SON PATRIMOINE MARITIME
Au milieu du 17è siècle, le port de Brouage s’envase et le site de Rochefort est choisi par Colbert pour construire un port militaire et un arsenal.
DE NOMBREUSES ATTRACTIONS OU DES FESTIVALS FONT LA RENOMMÉE DE NOTRE RÉGION :
Festival de la Bande Dessinée à ANGOULÊME...
Festival Blues Passion à COGNAC
Festival des Francofolies à LA ROCHELLE
Festival de Musique à SAINTES
Violons sur le Sable à ROYAN
Futuroscope à POITIERS
Aquarium de LA ROCHELLE
Zoo de La PALMYRE
Fort BOYARD
"L'Hermione" à ROCHEFORT